pauline beugnies

I love panoramic...

2012-02-14T06:04:00.000-08:00

Parc Al Azhar, Cairo

Les Soeurs Musulmanes dans Zeno, De Morgen

2011-12-15T08:18:00.000-08:00

Les Soeurs Musulmanes dans Be

2011-11-30T04:19:00.000-08:00

Tahrir, encore et toujours

2011-11-23T11:50:00.000-08:00

Tahrir, vers la fin de la junte militaire en Egypte?

2011-11-22T01:34:00.000-08:00

Depuis samedi, de très violents affrontements entre des manifestants, jeunes, qui semblent n'avoir plus rien à perdre et la police ont lieu aux alentours de la place. La police aurait mis le feu en réprimant très violemment une petite manifestation de blessés de la révolution et proches des familles de martyrs. Provocation incompréhensible... Et comme ça, un second round dans la révolution égyptienne semble s'être déclenché. Ici, quelques images prises dimanche, sur la place marchands et badauds et dans une rue adjacente, combats contre la police... Une trentaine de morts depuis le débuts et des centaines de blessés... Les gaz lacrymogènes utilisés me semblent beaucoup plus nocifs que pendant le soulèvement de janvier 2011 et sont également utilisés en beaucoup plus grosse quantité, trois personnes seraient mortes asphyxiées... Par moment, l'esprit de Tahrir semble de retour, à d'autres c'est plutôt l'absurdité de la situation qui prend le dessus. Ces jeunes mecs qui courent au casse pipe contre le symbole de l'hyper puissant bras sécuritaire égyptien, la police. La mobilisation aujourd'hui, après un appel à une milyoneya et le boycott des Frères Musulmans sera déterminante pour la suite, mais laisse craindre une attaque en force de la police militaire... Une choses est sure, le conseil suprême des forces armées de Tantawi utilise les même méthode que "feu" Moubarak...

Les jeunes tapent avec des fers de fers sur le métal pour prévenir du danger et repousser les forces de sécurité.

La même mosquée derrière la place Tahrir a été transformé en hôpital de fortune... Un drôle de gout de déjà vu.

A mille lieux de la place Tahrir, à Zawiya, un quartier très populaire au nord du Caire, les frères Musulmans sont en campagne pour les élections législatives qui devraient avoir lieu le 28 novembre (on se demande bien comment aujourd'hui...) Ils sont interpellés par un jeune homme "Pourquoi n'êtes vous pas à Tahrir, vous ne pouvez pas faire campagne maintenant, les gens sont en train de mourir à Tahrir. L'armée se moque de nous!"

Tahrir is back. Publication dans Le Monde

2011-11-22T01:04:00.000-08:00

Alexandrie sur un papier de Benjamin Barthe pour les cahiers Geopolitique du Monde

2011-11-19T01:22:00.000-08:00

Libye, Tunisie entre violences et espoirs

2011-10-30T03:56:00.000-07:00

Je suis partie pour Tunis vendredi 21 octobre pour un journal finlandais Helsingin Sanomat, entre temps les rebelles, ou plutôt l'Otan a attrapé Qadhafi.. Et donc, on a pris la direction de Tripoli...

Misrata, les restes de la guerre.. en musée

A Misrata, nous avons rencontré une famille qui a fui sa maison au début des affrontements dans la ville. La maison a ensuite été occupée par des snipers de Qadhafi. Deux corps ont été retrouvés dans la maison à la chute de la ville aux mains des rebelles. Hannan et ses filles Ala et Yusr retournent dans leur maison pour la première fois avec nous.

Tunisie, ou une bouffée d'espoir...

Le fils de Ghannouchi du parti El Nahda, islamiste modéré, grand vainqueur des élections au siège de leur parti au lendemain des élections.

Le quartier Ettadaman en banlieue de Tunis, une majorité de ses habitants ont voté pour el Nahda. Ça reste un quartier très mixte, et très agréable. Je n'y ai croisé que deux niqabs sur l’après midi...

Funérailles à la cathédrale d'abbaseya

2011-10-17T07:20:00.000-07:00

Un dimanche soir à la morgue

2011-10-17T07:05:00.000-07:00

Dimanche soir, je bois une bière tranquillement à l'Horreya... Mon amie Nina, journaliste m'appelle, il y aurait eu 5 morts au Maspero lors d'une manifestation de coptes contre la destruction d'une église en haute Égypte. On fait le tour de twitter, on décide de sortir mais prudemment car cette soirée rappelle étrangement l’atmosphère de l'attaque des chameaux, sans oublier les attaques répétées contre les journalistes qui ont suivies. Un ami photographe se verra d'ailleurs voler son appareil photo ce dimanche soir par des partisans de l'armée.... Impossible de s'approcher du Maspero... Nous décidons de rejoindre l’hôpital copte ou les blessés sont amenés. Je voulais poster des images de la morgue ici, mais je me suis ravisée, ... Je n'avais que mon téléphone sur moi, les gens présents me pressaient de prendre des images de ces corps pour témoigner... J'avais du mal à les croire, du mal à croire que l'armée avait tiré dans la foule, que ses tanks avaient écrasé les manifestants, laissant certains d'entre eux le crane défoncé. Les vidéos des événements concordent avec les témoignages collectés à l’hôpital. L'armée a attaqué ses citoyens. Qu'ils aient été violents, armés de pierres, d'armes à feu, rien ne peut justifier une telle réponse. L'armée égyptienne est barbare, une fois de plus... Même si ce que l'armée affirme est vrai, qu'elle n'a pas tiré, qu'elle s'est défendue contre ces fameux "ennemis de la révolution"... L'armée est responsable. Elle n'a pas su protéger son peuple, plus encore une minorité souvent discriminée. L'armée reprend les vieilles méthodes de Moubarak, une fitna pour diviser le peuple et un outil ultime d’oppression et d'assise de son pouvoir... La télévision d’État. Elle a appelé le soir des événements, les citoyens égyptiens à défendre l'armée contre les méchants coptes. Ou comment semer la zizanie...

Soeurs Musulmanes dans Le Soir

2011-08-17T06:05:00.000-07:00

Les jeunes rebelles des Frères dans le Monde Mag

2011-08-04T06:42:00.000-07:00

Les soeurs musulmanes dans Elle Belgique

2011-08-02T05:18:00.000-07:00

Gaza

2011-07-21T09:04:00.000-07:00

Je suis passée a Gaza quelques jours début juillet. Juste assez pour constater que la frontière avec l'Egypte n'est pas ouverte, pas plus qu'avant l'ouverture officielle du point de passage de Rafah annoncée par les autorités égyptiennes en juin. Mais les palestiniens sont inscris par milliers sur des listes pour se rendre en Egypte pour des études, des soins, visiter leur famille. Jetez un œil a mon histoire 'Rafah divided' toujours bien d'actualité malheureusement. Plusieurs éditeurs photos me demandaient mais alors, c'est fini maintenant avec l'ouverture de Rafah... Ben, en fait, non, parce que l'Egypte a décidé de ralentir le processus d'ouverture du passage de Rafah pour mettre la pression sur le Hamas qu'ils accélèrent la réconciliation avec le Fatah. Encore une fois, ces pressions sont vaines, elles ne touchent pas les dirigeants du Hamas mais le palestinien qui ne possède aucun 'wasta' du cote palestinien ou égyptien. Un ami a Gaza m a avoue avoir paye 300 dollars a un policier égyptien pour une coordination... Selon les règles autour de cette supposée ouverture de frontière, les hommes entre 18 et 40 ans ne peuvent traverser...

A Gaza, j'ai revu Madeleine, la pêcheuse, elle a maintenant un bateau a moteur et nous avons péché a 7km de la plage, au delà de la limite imposée par les israéliens, ils nous ont surveille de leur énormes bateaux, postes a quelques centaines de mètres. Ils n'ont pas tires cette fois mais Madeleine et Fouad m expliquent qu ils tirent souvent pour les faire reculer. Nous n avons ramener qu un kilo de poissons ce jour la... Il en aurait fallu 5 pour que la sortie soit rentable...

Happy Belgium!

2011-07-21T08:28:00.000-07:00

En ce jour de fête nationale belge, je me sens d'humeur blogueuse... J'ai un peu délaissé celui ci... prises dans les tumultes post révolutionnaire ici au Caire et ailleurs. Hier soir, j'ai eu une longue discussion avec un américain, curieux de comprendre la Belgique...ce que ça veut dire d’être belge. Je répond l'absurde, il rit. Je ne suis plus sure à vrai dire de ce que ça veut dire et sans doute un peu mal a l aise sur ces questions d'identité. Le nationalisme exacerbé, ciment de la révolution égyptienne est sans doute une des raisons de cette vague xénophobe qui sévît au Caire pour l'instant. Certes, tous les égyptiens ne sont pas pareils.. Certains voient des espions israéliens a chaque coin de rue. D'autres se rendent bien compte que la petite pauline en agent double, c'est bof crédible quand-même. Donc, sur la place Tahrir, a nouveau occupée, l'esprit est moins fort que pendant les 18 jours qui ont mené au départ de Moubarak. Mais les jeunes activistes sont toujours mobilises, ils réclament l'arrêt des jugements militaires pour les civils, une purge encore plus profonde du gouvernement et certains le départ du général Tantawi. Vous pouvez lire un article intéressant, traduit du New York Times ici. Mais que leur dire à ces jeunes égyptiens quand ils s'étonnent que mon pays n a pas de gouvernement depuis 400 jours, que leur dire de ce pays de 10 millions d habitants, sans doute deux fois moins qu Caire, qui ne peuvent pas s entendre! De garder l'espoir sans doute, la tête haute, mais bien sur les épaules et de s’engouffrer dans des discussions avec l'énergie qui les caractérisent, d'entendre les arguments des uns et des autres de jouir de la démocratie naissante dans leur pays... De s'y accrocher! La ou l’Égypte devient lentement mais surement citoyenne, je me demande si les hommes politiques de mon pays savent encore ce que ça veut dire la citoyenneté. Sans doute, que nous Belges, fiers de notre dérision, nous serons un jour lointain a nouveau d'accord sur ce qu'être belge veut dire. Et qu'alors on se souhaitera Happy Belgium pour avoir vaincu une crise insurmontable...

Libyan Border

2011-02-28T02:48:00.000-08:00

Three days ago, I was at the Libyan border, I was suppose to enter Libya but for some stupid diplomatic reason I didn't take the risk. I am thinking and following the friends inside. You can check the pictures of David Degner here. My love story with Libya is far to be over... Two years ago, I was discussing the possibilities of entering in Libya through the land border. It was a long process, took a lot of steps, like translate the passport in Arabic.. For finally getting a two weeks visa, at the precise time, coming in through airport with a Italian tourist group... So I didn't go! But inch'allah, sooner or later I'll get to meet my second lover free and proud! At the Libyan border, we met a lot of Egyptians fleeing their work place with a part of their life on their shoulders. Here some images...

The situation was too dangerous for Egyptians in Libya, they became a target at some point. "We are afraid, of course, but also, there is no work anymore" The quite lucrative work they had in Libya compare to what they could have in Egypt is fading away.. A dinar Libby used to be 4,5 Egyptian pound, today it is 1,5... Some of those men cannot converted the few savings they had and are going home without money.

Libé.. Sur le carnet de révolution de Claude Guibal

2011-02-21T09:05:00.000-08:00

Portofolio in Le Monde Magazine...

2011-02-16T06:21:00.000-08:00

Cairo Gaza Cairo Belgium Cairo

2011-01-16T06:46:00.000-08:00

Ok, I am not really stable with this blog but I am still really happy when I can share some of my photo news. I have been working a lot lately so I didn't take the time to write or post anything here but I guess that I worked a lot is a good thing. In October 2010, I worked on a great story in Gaza about a very amazing girl. Madeleine Koulab is fishing to feed a family. Her father had an accident and cannot work anymore. In Gaza, a girl doing a man job is quite unusual... You can see the whole story on photoshelter

I also kind of finish the story on the Keshta clan in Rafah, the divided city. I feel that story will never be finished actually. The situation in this border city full of the smuggling tunnels is also changing a lot as Israel is releasing pressure on the siege and in this same time condemning Gaza population to consume their product.... So, I might keep on working on life of people in this difficult place, on the way things will evaluate,... I will post those images really soon on photoshelter.

Today in Cairo, I am working on a long term project on youth and activism... For a online workshop. What happened in Tunisia gives a lot of energy to their movement. So let's see how things will turn here in Egypt.

Siwa

2010-10-12T14:26:00.000-07:00

Notre reportage sur Siwa est enfin publié dans le Courrier de l'Atlas d'octobre. Texte d'Ahmed Sami avec Marion Touboul. Vous pouvez lire l'article sur le blog de Marion.

Focale Alternative

2010-10-03T05:01:00.000-07:00

Magazine Focale Alternative

Siwa

2010-09-22T09:16:00.000-07:00

Siwa m'a complètement ébloui.. Une oasis perdue dans le désert lybique
J'ai réalisé un reportage sur ce lieu incroyable et ses habitants, les seuls berbères d’Égypte, avec Ahmed et Marion au mois de mars pour le Courrier de l'Atlas. (Il sera publié dans le magazine du mois d'octobre)

Bruxelles ma belle

2010-08-09T06:24:00.000-07:00

De retour en Belgique, pour les vacances, loin de la canicule, je prend du bon temps, je retrouve des amis, mes proches... J'essaie de bosser un peu aussi sur mes histoires en cours que je ne dévoilerai que dans quelques mois de peur de vous décevoir maintenant. Je me rend compte que j'ai délaissé ce blog ces derniers temps, je vous propose donc quelques images de moments bruxellois. Simple. Je suis en Belgique jusqu'au 12 septembre avant un retour au Caire (un de plus) et inch'allah un retour à Gaza début octobre pour compléter une histoire que j'ai commencé en juin.

Surf in Gaza, yeah!

2010-05-20T05:49:00.000-07:00

So, here is a work in progress on a wonderfull surf club in Gaza. I will be back there in two weeks if everythings works fine and I will completed this project. Im sorry for the really bad quality of the scans but I was dying to share the pics... Enjoy!

Kidnappée par la police marocaine...

2010-05-02T12:29:00.000-07:00

Non, là, j'exagère... Quoique... Je suis pour l'instant en reportage photo au Maroc pour le Monde Magazine. Il s'agit d'un portrait de la vie quotidienne de Zineb El Rhazaoui et à travers elle, de son association le MALI (mouvement alternatif pour les libertés individuelles) pour accompagner un article de Florence Beaugé sur la laïcité au Maroc. Le MALI avait été très remarqué avec une action subversive de dé-jeûner pendant le ramadan, une manière pour eux d'ouvrir le débat sur la liberté de culte.
Ce matin, Zineb et d'autres militants se sont rassemblés dans un parc (place Mohamed V à Casablanca) pour un sit-in sur les libertés de la femme, contre le harcèlement sexuel. Action pas extrêmement controversée à priori... Appel sur facebook, des dizaines de personnes mobilisées. J'accompagnais sur les lieux de rendez-vous Zineb et une autre militante. Fourgons et flics les attendaient... Avant qu'elle sorte les affiches, je tente de prendre du recul pour ne pas être prise pour un membre du groupe et faire des images. Je n'ai pas le temps, mon appareil photo est arraché par 5 flics en civil, ensuite ils sont une dizaine autour de moi à s'acharner, à tirer sur l'appareil, les choses s'accélèrent, je suis embarquée de force dans une première voiture de police, ensuite dans un fourgon. Mon gsm est confisqué... Un flic, toujours en civil me fait un speech dans plus intéressant sur le vol et le droit au Maroc. Je réclame de passer un coup de fil. Ils refusent. Zineb et Betty sont également arrêtées, pour un simple contrôle d'identité parait-il. Musclé, le contrôle! 45min plus tard, nous sommes relâchées. Fin de l'intermède surréaliste.

Je ne sais pas trop comment je dois réagir, si je dois porter plainte. Le groupe voudrait recommencer quelque chose mercredi matin, rien n'est sur pour l'instant. Je suis censée quitter le Maroc mercredi soir pour le Caire. Voilà, rien de très grave mais important à relever dans un contexte où la presse marocaine est particulièrement ciblée par les autorités.

Portrait Dalia Ziada pour le monde magazine avec Marion Touboul

2010-04-22T04:22:00.000-07:00

El Maris

2010-03-18T09:56:00.000-07:00

En reportage à el Maris, un village à 10 km de Louxor avec Nina (voir son blog ici) pour La Croix. Les habitants de ce village se battent depuis plus de deux ans pour rester sur leur terres. Des promoteurs immobiliers voudraient y construire une Marina pour les bateaux de croisière. Le gouvernement égyptien a emis un décret en 2007 pour exproprier les habitants et saisir les terres agricoles d'el Maris. Les habitants se sont organisés et ont entamés une action en justice contre le gouvernement. "Plutôt mourir que de quitter notre terre"

J'en rentre à peine, j'y ai passé une journée extra, quelques photos ici, vite fait...

Fayum...

2010-03-05T09:39:00.000-08:00

Les chaudes nuits cairotes

2010-02-23T00:26:00.000-08:00

Je me lance dans un boulot sur les danseuses au Caire, j'aimerais en suivre une en particulier dans sa vie quotidienne, ici lors des repérages...

A good year!

2010-02-02T10:41:00.000-08:00

I didn't manage to write on time a nice happy new year message. But I clearly wish you all the best for 2010. The year starts pretty well for Egypt, as their football team manage to beat Algeria (a very big deal for egyptians) and eventually to win the African cup.

La marche n'aura pas lieu...

2009-12-30T06:59:00.000-08:00

Gaza, suivi du faste de Noël en Belgique, et Hamdulillah, un retour entière au Caire! Mais avec tout ça, j'ai pas eu le temps de raconter Gaza... Alors, je viens de poster quelques images pour vous donner une (petite) idée de la situation là-bas. Au delà, de toute la déstruction présente sur les images, de toutes les situations dramatiques du quotidien, il fait bon vivre à Gaza. Etonnant, sans doute... Un réel esprit se dégage de l'endroit et les Gazaouites ont énormément à offrir -Un merci public à toutes les personnes formidables que j'ai rencontrées là-bas.-
J'esperais arriver en Egypte et suivre plus d'un millier de militants qui avaient décidé de passer le nouvel an à Gaza pour soutenir sa population un an après l'opération israélienne "plomb durci", le gouvernement égyptien en a décidé autrement!

Dans les jours qui suivent plus d'images, du texte et des légendes sur photoshelter.

Gaza, one year after "Cast Lead"

2009-12-30T06:31:00.000-08:00

2009-12-08T12:53:00.000-08:00

Make it a better place

2009-12-08T12:26:00.000-08:00

We are the world, we are the children... The children of Gaza know Michael Jackson, or at least they sing it for peace and freedom! That was yesterday, an event supported by UNDP. Just before the Hip hop, the palestinians rappers, after the traditional danse, the Dabka. It was a funny evening after a rough day...

So many tragic stories down here! One year after "cast lead", you can still see so many marks of the war. So many ruins. The materials can not come in, due to the blockade still imposed by Israel. So it is complicated for people to rebuild their homes. Note that I was reading in a report of Israel ministry of foreign affairs that nothing was missing in Gaza, it was just the fault of the Hamas. It seems enormous, hein.. But it is actually confirm by the european union representative in Middle East, Mark Otte: "There is no shortage of equipment or cement for construction in Gaza, and Hamas is controlling the resources." Is this a joke?

I feel really frustrated about the situation! And there is not much to do about it. I have a hard time trying to understand how the palestinians don't become all totally crazy... In the same time, I am having a great time here, meeting wonderfull people, ready to share so much... Would'nt mind staying a bit more...

More soon and pics here

Surfers in Gaza

2009-12-05T00:31:00.000-08:00

I met yesterday the surfers I m gonna work with. They re adorable guys. I am working with the blad in black and white but here some pics to give you an idea... An other Gaza...

Gaza

2009-12-04T11:40:00.000-08:00

New website

2009-11-16T04:50:00.001-08:00

Go check, tell me what you think

www.paulinebeugnies.com

Yalla Misr

2009-11-15T03:34:00.000-08:00

Fancy taxi

2009-11-11T23:42:00.000-08:00

house party, Cairo!

2009-10-23T10:26:00.000-07:00

Shooting time midan Talaat Harb...

2009-10-22T09:15:00.000-07:00

Souq al gamel

2009-10-09T07:57:00.000-07:00

www.leblogde21.com

2009-10-08T08:23:00.000-07:00

Gezirat al Dahab sur le blog de XXI... Mon idéal de journalisme...

le blog de XXI

Gezirat al Dahab

2009-10-07T05:06:00.000-07:00

Mon dernier projet au Caire, enfin c'est un peu le premier aussi, et il est toujours en cours...

My last project in Cairo, it was also the first one and it is still in progress...

"L'île d'or" à un km du centre du Caire, un havre de paix sans voiture dans la ville la plus polluée d'Afrique... On y arrive en felouque, Des "fellahs" occupent les lieux et cultivent de petites parcelles de terre. Chrétiens et musulmans se partagent les lieux dans une atmosphère plutôt harmonieuse. Le gouvernement ne s'est pas déplacé jusque ici, on n'y trouve pas d'école, d'hôpital, de poste de police... Il gère cependant une partie des terres au sud de l'île, de l'horticulture destinée à l'exportation. Aujourd'hui, il voudrait moderniser l'île, la rendre plus "accessible", peut-être en faire un complexe hôtelier avec les conséquences que ça comporte pour les paysans...

Dahab, an island on the Nile at one kilometer of downtown Cairo, is an all different story. This 5 km length strip represents the green lung of the crazy 18 millions inhabitants capital... No car to be seen here, the only access is by boat and once on the island the only transport: donkey. The inhabitants of Dahab till little pieces of land. Muslims and christians live together on the island in a pretty harmonious atmosphere. The government who doesn't have any official representation here (school, hospital, police) wants to modernize this land, eventually to transform it in a touristic place free of fellahs.

El dir, Moqatam

2009-10-04T13:36:00.000-07:00

Courrier de l'Atlas d'octobre

2009-10-03T09:36:00.001-07:00

Dans une Madrasa du Caire

2009-10-03T06:27:00.000-07:00

Ces musulmans français en Egypte

Ils sont jeunes, encore étudiants ou jeunes parents, Français d'origine maghrébine ou Français récemment convertis à la religion musulmane. Ils vont chercher sur la terre des Pharaons ce qu'ils croient être les sources d'un islam pur. Enquête. (Courrier de l'Atlas, octobre 2009)

Dans une Madrassa au Caire
Elles sont françaises et musulmanes. Exil ou échappatoire de courte durée, ce séjour en Egypte permet à ces jeunes femmes, dont beaucoup sont d'origine maghrébine, de vivre, selon elles, en conformité avec les préceptes édictés par leur "Créateur". Mais il n'est pas facile de suivre à la lettre l'islam des "pieux prédécesseurs" à l'époque du mcDo.

Une petite pancarte, très discrète, accrochée au rez-de-chaussée d'un immeuble. L'école se situe à Medinet Nasr, un quartier sans charme construit à la hâte dans l'Est du Caire. Malika, une jolie blonde vêtue d'une longue robe noire, nous reçoit. Notre visite l'intrigue. Elle nous emmène dans une pièce réservée aux femmes. Nous comprenons que les cours ne seront pas mixtes. Nous sommes sans doute les deux premières étudiantes non musulmanes de cette école. Mais cela lui fait plaisir. Notre venue est la preuve que ce centre, qui compte déjà 300 élèves, dont 80 % de Français, se développe encore. Le courant passe vite entre nous. Nous lui expliquons pourquoi nous voulons apprendre l'arabe. Elle est étonnée que l'on puisse s'intéresser à cette langue sans être musulmane. Cette fille du Sud de la France a totalement perdu son accent chantant au profit d'un fosha, l'arabe littéraire, impeccable, appris en seulement trois ans. De quoi motiver tout élève à suivre ces cours.

De ses grands yeux bleus soulignés de kohl, Malika sourit, un peu gênée, en regardant nos tenues : "Les pantalons sont interdits. Nous préférons les jupes longues. Ça doit vous faire bizarre. Imaginez-vous ce que je ressens en France avec mon niqab." La jeune femme nous donne le règlement intérieur du centre. On peut y lire qu'il est "interdit d'être engagé en politique dans un groupe terroriste ou une secte religieuse à l'intérieur ou à l'extérieur du centre". Une mise en garde qui montre la volonté de l'école d'éloigner les élèves aux motivations obscures, les "fruits pourris", selon les mots d'un étudiant.

D'abord apprendre l'arabe Dans notre classe, nous sommes entourées de deux Françaises : Zohra, originaire d'Algérie, et Safia, d'origine marocaine. Safia parle déjà bien arabe. Mais elle a fait le choix de revoir toutes ses bases en fosha pour être sûre de correctement prononcer : "Quand tu lis le Coran, explique-t-elle, les fautes de prononciation sont des péchés." La jeune femme est arrivée en Egypte avec son mari il y a une semaine. Elle est déjà épuisée. Ses yeux sont chaque matin un peu plus cernés. Trois nuits qu'elle ne dort pas. Son appartement est situé à Hai El Acher, l'un des quartiers les plus populaires de Medinat Nasr. La nuit passée, son voisin égyptien s'est mis à percer des trous à la chignole à 1 heure du matin. Son mari est allé frapper à la porte du faiseur de trouble : "Il leur a dit que le respect des voisins était l'un des principes de l'islam et qu'en France, nos voisins mécréants nous respectaient davantage qu'eux ! Il a été surpris...", rit-elle. Nous imaginons la tête de cet Egyptien recevant une leçon de religion par un Français. C'est le monde à l'envers. Safia ne semble pas se reconnaître dans le mode de vie des Egyptiens ni même dans leur façon de vivre l'islam. Elle n'a toujours pas visité les pyramides et n'est pas pressée de découvrir les mosquées centenaires du centre-ville du Caire. Elles sont, pour elle, "trop riches en dorures". "C'est un péché pour nous tout cet or. L'argent utilisé pour les décors devrait servir aux pauvres".

Si Safia et son mari ont choisi l'Egypte, c'est pour trois raisons : la qualité des cours d'arabe, le coût modique de la vie quotidienne (90 euros la session de six semaines de cours et un loyer de 200 euros par mois), et l'iqama, le visa de résidence, qui est facile à obtenir, contrairement à l'Arabie Saoudite ou à la Syrie. Pour tout le reste, la France reste sa référence. L'Egypte n'est qu'une étape pour Safia. Une fois qu'elle et son mari auront terminé leur session de deux mois d'arabe, ils iront s'installer au Maroc. Cette jeune musulmane se rêve là-bas styliste spécialisée dans les hijabs. Un projet qui, en France, lui paraît compromis : "Je suis originaire de la banlieue parisienne, je suis voilée, je n'ai pas beaucoup d'argent. Rentrer dans une grande école de mode à Paris, c'est vraiment difficile." La jeune femme a déjà réalisé des patrons de voiles qui, elle espère, recouvriront les têtes des Marocaines de demain.

Entre deux cours, une petite blonde de 14 ans nous accoste. Soreya, Française, s'est convertie à l'islam il y a cinq mois. Elle vit au Caire depuis deux mois avec sa grande soeur, également convertie, et son époux musulman. Une présence masculine qui l'empêche de retirer son voile intégral chez elle. Son quotidien est, elle l'avoue, peu confortable, mais elle n'est pas tentée pour autant de refermer cette parenthèse égyptienne. Un événement vient pourtant aujourd'hui bousculer ses plans. Le mois prochain, ses horaires de cours seront différents de ceux de sa soeur. "Ce qui veut dire que je dois rester seule à l'appartement avec son mari. Et l'islam l'interdit. Je vais devoir rentrer en France d'ici la fin de la semaine." Nous restons bouche bée devant une telle remarque. Soreya sait déjà ce qui l'attend en France : "Je vais reprendre le lycée par correspondance. Je ne peux pas aller à l'école car je ne suis pas acceptée avec mon voile". Pas question pour elle d'aller dans un établissement privé où son niqab serait toléré : "Ces écoles sont mixtes et je ne veux pas côtoyer des hommes car c'est aussi haram." La sonnerie retentit. Nous restons anéanties par les propos de Soreya qui ne respire pas le bonheur. Elle paraît complètement dépassée par sa décision d'embrasser l'une des branches les plus rigides de l'islam. Au même moment, un petit fantôme dont on aperçoit seulement deux billes vertes à l'emplacement des yeux, passe en coup de vent devant nous. Derrière l'épais drap noir se cache une petite blonde d'à peine 10 ans qui porte le niqab avec la fierté d'une fillette qui imite sa maman. Cette fois-ci, nous ne sommes pas les seules à être choquées. Nous croisons le regard de plusieurs filles qui désapprouvent elles aussi cette tenue à cet âge.

Parmi elle, Zohra, 22 ans, une Bordelaise d'origine marocaine qui étudie avec nous. Zohra est venue en Egypte seule, motivée par sa grand-mère qui a appris l'arabe ici. A son arrivée, elle ne disposait que d'une adresse, celle d'une école d'arabe. Le premier jour de cours dans ce centre s'est mal passé. Voyant son professeur égyptien se masturber, elle a quitté illico l'établissement. Un peu par hasard, elle s'est retrouvée dans notre école.

Cette petite brune au grand sourire, qui débute tout juste l'apprentissage de l'arabe, détonne par rapport aux autres étudiantes. Quand elle sort du markaz (le centre d'apprentissage), elle s'enroule une petite écharpe autour de la tête. Des mèches de cheveux dépassent, mais elle s'en moque : "Il fait trop chaud pour se couvrir la tête". Un comportement que ne s'est pas privée de critiquer son professeur, une Egyptienne. Un matin, quand la jeune Française est arrivée avec les yeux et les lèvres légèrement maquillées, elle lui a suggéré d'aller se laver le visage. Nouvelle exaspération de son professeur à la pause, quand elle a sorti une bouteille de Coca-cola de son sac. : "C'est une compagnie sioniste... Ce n'est pas bien d'en boire". Pas déconcertée le moins du monde, Zohra est allée aussi sec s'acheter une canette de Sprite, une autre boisson issue de la même compagnie. "La prof ne le remarquera pas...", s'amuse-t-elle en riant de bon coeur.

Les étudiants croisés à l'entrée de l'école portent des Nike Air dernier cri sous leur gallabiya. Avec leur longue barbe, certains ont beau avoir été éduqués en France, ils prennent un regard fuyant et ignorent nos "salam aleikoum". A notre grand étonnement, les plus rigides d'entre eux ont la peau claire et les yeux bleus ! Zohra n'est pas surprise de leur attitude : "Ces gens-là vivent coupés du monde, même en France", note-t-elle. Dans une société consumériste, marquée par les découvertes technologiques, comme il paraît difficile d'adopter le mode de vie du prophète Mohamed...

Entre deux cours, nous faisons la connaissance de Sophie, 22 ans. Avec sa peau diaphane et son grain de beauté sur le coin de la bouche, elle a des airs de Laetitia Casta. Une beauté qu'elle cache jusqu'au bout des ongles quand elle s'apprête à franchir la porte. Je la rattrape maladroitement pour lui demander de la rencontrer en dehors des cours. "Oui, avec plaisir, voilà mon numéro. Venez boire le thé chez moi", répond-elle d'une voix douce et chaleureuse.

Sophie n'habite pas loin du centre. S'y rendre relève pourtant d'un vrai cassetête. Tous les immeubles de Medinat Nasr ont été construits à l'identique il y a une quarantaine d'années. Les rues ne portent pas toutes de nom, et les numéros inscrits sur les bâtiments ne répondent à aucune logique. Au bout d'une petite rue à l'écart des grands axes, un immeuble sur trois niveaux. Au dernier étage, un homme nous ouvre la porte pour, visiblement très gêné, la refermer aussi brutalement : "Ma femme, c'est la porte d'en face !", nous indique-t-il de sa main dépassant de la porte. Toujours trop loin de la perfection Un peu surprises, nous nous tournons pour sonner à la porte indiquée. Sophie nous ouvre, habillée d'une robe noire moins austère que celle qu'elle porte à l'école. Sur sa tête est noué à la va-vite un foulard sombre qu'elle ne cesse de remettre en place. Elle semble beaucoup plus décontractée que lorsque nous la croisons entre deux cours. C'est ici chez elle. Un grand salon avec des murs blancs dépourvus de toute décoration, de grandes fenêtres avec des rideaux beige volant au vent et, par terre, allongé sur une petite couette, un bébé. C'est son fils de 8 mois dont elle a accouché en Egypte.

Sophie nous parle alors de sa vie d'avant et des événements qui l'ont conduite sur le chemin qu'elle emprunte aujourd'hui. Jusqu'à 17 ans, c'était une Parisienne du 13e arrondissement comme les autres. Son petit frère s'est tourné vers l'islam quand il avait 14 ans : "Un peu par hasard. Il voulait aller à l'église et il s'est retrouvé à la mosquée. " Deux ans plus tard, Sophie se convertit à son tour : "J'ai senti un fort appel de Dieu. Je n'ai fait qu'y répondre..." Rapidement, elle épouse, sur les conseils de son petit frère, un autre converti qu'elle entendait de temps en temps prêcher à la mosquée. La jeune mariée se rend alors quelques mois au Cameroun, d'où est originaire son mari, pour propager le message de l'islam aux "ignorants". Elle se trouve alors une vocation : diffuser sa foi aux non-musulmans. C'est le seul "métier" que Sophie se verrait bien faire aujourd'hui. Ni son mari ni elle ne travaillent pour le moment. Ils vivent de leurs maigres économies. "La place de la femme est avant tout dans son foyer. Elle doit s'occuper de ses enfants et de son mari, et étudier sa religion", confie-t-elle. Sa décision de porter le niqab est venue après son mariage. Sophie s'est documentée et a constaté qu'aucun texte n'impose à une musulmane de se couvrir le visage. "Mais cela est surérogatoire. C'est-à-dire que c'est un geste supplémentaire, très pieux, très apprécié par Dieu." Pour se "rapprocher de son Créateur", la jeune femme décide donc de porter le voile intégral, contre l'avis de son mari.

Après une heure de discussion, Sophie va chercher son époux. Il est, selon elle, mieux placé qu'elle pour répondre à nos questions sur l'islam. Mais nous sommes gênées car nous n'avons pas de voile. "Ne vous inquiétez pas, il va vous parler derrière un rideau." Sophie nous fait alors asseoir sur un tapis et son mari s'adresse à nous de derrière un épais tissu gris. Pendant deux heures, à la manière d'un prêcheur dans une mosquée, il nous conseille un "chemin" dans l'islam. Nous répétons après lui à haute voix la fin des phrases importantes qu'il prononce. Une manière pour lui de nous faire intégrer les bases de la religion. Comme notre parcours l'intrigue, nous en profitons pour lui demander si, à ses yeux, nous sommes des kâfir, c'est-à-dire des mécréantes. Sa réponse est sans équivoque : "Le christianisme est une religion polythéiste, or c'est le pire des péchés." Ce jeune musulman français de 25 ans étudie sa religion notamment grâce aux écrits du savant Ibn Taymiyya et de Mohammed Ibn Abd El-Wahhâb, fondateur du wahhabisme.

A l'école, quinze jours après notre arrivée, nous constatons que de nouveaux visages se sont couverts. "On ne peut pas nier qu'il y ait une dynamique de groupe. Le niqab, c'est un peu la mode à l'école", constate une étudiante qui commence justement à porter le voile intégral. "Moi, je le mets uniquement pour me protéger du soleil", rit-elle. Entre les étudiantes, c'est à celle qui épousera au plus près l'islam des origines. La surenchère est permanente : une fille a dit qu'elle allait partir au Yémen, une autre l'a fait dès le lendemain. La course aux hassanets (bonnes actions) ne semble pas connaître de limites...

Marion Touboul et Pauline Beugnies

Une image à méditer

2009-10-01T10:56:00.000-07:00